To protokół komunikacyjny, który działa w modelu TCP/IP. Więc jeśli chcesz dokładnie zrozumieć jego działanie to polecam zagłębić się w ten model a jeszcze wcześniej przed nim w model ISO/OSI (konkretnie warstwa 4-sieci). A jeśli chcesz tak ogólnie wiedzieć do czego służy no to najprościej mówiąc dzięki niemu możliwe jest przesyłanie pakietów.