<!DOCTYPE html> jest to znacznik deklaracji dokumentu, dzięki niemu przeglądarka wie, że ma do czynienia z dokumentem HTML, czyli jest on wymagany do wszelkich podstron, które... również są traktowane tak samo jak index, tylko nie są stronami startowymi. Krótko mówiąc deklaracja musi być w każdej pojedyńczej stronie.
Tutaj podobny temat.