Cześć,
1. Zasadnicze pytanie jest co byś chciał robić. Jak chcesz rozwinąć wiedze i umiejętności z zakresu obsługi Linuxa, to na pewno jest to jakaś opcja ale warto zadać sobie pytanie czy nie lepiej uczyć się systemu Linux, i jego obsługi na VirtualBoxie. Ta opcja jest bezpłatna.
Myślę, że rpi warto kupić do zabawy z elektroniką, automatyką domową, itp. RPI ma moduł GPIO, z wykorzystaniem których możesz sterować różnymi elementami (np. diodami RGB), odczytywać parametry z różnych czujników (np. ciśnienie, temperatura) i np. wyświetlać odczytane wartości na stronie www, wyniki pomiarów zapisać w bazie danych, itp. Oczywiście jest dużo więcej rzeczy które można wykonać na RPI z wykorzystaniem GPIO. W internecie jest mnóstwo projektów bazujących na rpi.
2. Wszystkie zakupy z elektroniką przeważenie wykonuje na botlandzie i jest to sklep który polecam, nigdy nie spotkałem się z najmniejszym problemem.
3.Oczywiście możesz na tym postawić serwer ze stroną www, bazę danych, itp.
5. Myślę, że wersja z 2GB RAM jest dobrą opcją na początek (z uwagi na cenę). Na Twoim miejscu pomyślałbym jeszcze o zakupie jakiejś nakładki z jakimiś czujnikami, kilkoma diodami czy przyciskami - to na pewno urozmaici zabawę z rpi ale pytanie czy chcesz iść w stronę elektroniki.
Pozdrawiam,
Nelson