Cześć.
Via Wikipedia :
(...) Obiekt, który został stworzony na podstawie danej klasy nazywany jest jej instancją. (...)
Via
http://jsystems.pl/blog/artykul.html?id=17 :
(...) W świecie programowania taki super-dokładny projekt nazywamy klasą, a na jego podstawie (czyli klasy) tworzone są kolejne obiekty (mówimy też instancje klasy), czyli egzemplarze.
To są dwa najszybciej znalezione źródła.
Z drugiej strony, znalazłem też rozmowę na forum:
https://pl.python.org/forum/index.php?topic=7192.0;wap2
W której dwóch programistów zgadza się, że to nie jest dokładnie to samo.
Ja osobiście uważam że to jest to samo.