Dystrybucji jest wiele (zobacz www.distrowatch.com). a Twój sprzęt nie jest taki zły wcale (jedyne o co mógłby się postarać to większy RAM i może jakiś dysk SSD, dziś są niedrogie). Linux zawsze jest szybszy i mniej zasobożerny niż Windows. Do programowania Linux to najciekawsza opcja, aczkolwiek co raz wiecej zwolenników mają też komputery Apple.
Są dystrybucje lekkie i przygotowane do starszych sprzętów, jak np. Actix, ale przy Core i3 nowe Ubuntu też nie dostanie zadyszki, powinno chodzić nieźle. Jak będziesz niezadowolony z wydajności to może zrób mały upgrade (RAM + SSD).