Ze swojej strony polecam thinkpady od lenovo. Nie powalają one co prawda designem, który zatrzymał się w latach 2000, ale mnie osobiście się nawet podoba, jest taki prosty i zwyczajny. W tej cenie można znaleźć ciekawe konfiguracje np. z 2 rdzeniowymi, 4 wątkowymi i5 pierwszej generacji i 4GB ramu. Do ww. celów powinno wystarczyć. Najlepiej zainstalować na tym linuxa, jakąś dystrybucję z mało wymagającym UI. Nie wiem jak jest teraz z Unity w ubuntu, ale parę lat temu był dość słabo zoptymalizowany, więc nie polecam. Mint z Cinnamon'em, albo MATE powinien ładnie śmigać.